Profilo
Non svolgono direttamente né funzioni plastiche né funzioni energetiche ma sono indispensabili come catalizzatori dei processi biochimici.
Sono principalmente distinte in due categorie:
1. LIPOSOLUBILI = Solubili nei grassi e nei loro solventi,vengono assorbite nell'intestino con i grassi alimentari. In alte dosi possono creare problemi di accumulo.
2. IDROSOLUBILI = Solubili in acqua. Sono distribuite ovunque nell'organismo e sono le più richieste ed utilizzate. Difficilmente creano problemi di accumulo.
Per meglio capire l'importanza di questi catalizzatori è opportuno analizzare le funzioni delle principali vitamine:
· VITAMINA A - Composto dal gruppo A1 e A2. Si può considerare appartenente a questo gruppo anche il betacarotene che è largamente contenuto nei vegetali ed è una pro-vitamina, infatti nel suo intestino l'uomo è in grado di trarre dal betacarotene la VIT. A. Questa vitamina svolge un'azione protettiva sulle mucose e sugli epiteli in genere. La sua carenza provoca, oltre ad una degenerazione degli epiteli, anche opacamento della cornea e una diminuzione della capacità visiva notturna. Ne occorrono circa 1.5 mg./die.
· VITAMINA D - Fanno parte di questo gruppo la D2 o ergocalciferolo (che si ottiene irradiando con raggi ultravioletti uno sterolo vegetale) e l'ergosterolo. In natura esiste la D3 o colecalciferolo.La carenza di questa vitamina determina alterazioni dell'ossificazione e rachitismo. Un suo eccesso porta a calcificazioni delle ossa e comparsa di calcificazioni nei tessuti connettivali. Il fabbisogno è di circa 400 u.i.
· VITAMINA E - Chiamata anche alfatocoferolo è la vitamina antisterilità. La sua carenza determina infertilità e calo dell'attivita' spermatica. Ha una spiccata azione di protezione sugli acidi grassi impedendone l'ossidazione. Il fabbisogno è di 20/50 mg./die.
· VITAMINA K - è questo un intero gruppo di vitamine con spiccata azione antiemorragica. è indispensabile per la coagulazione del sangue. La sua carenza provoca emorragie sottocutanee, muscolari, intestinali. Ne occorrono circa 2 mg al giorno.
· VITAMINA F - Contenuta nei tre acidi grassi essenziali (linolico,linolenico,arachidonico). Svolge un'azione di controllo sull'utilizzazione dei lipidi, prevenendo in modo particolare il deposito del colesterolo. La sua carenza determina desquamazione,irritazione perianale, diarrea, alterazioni ematiche fra HDL e LDL. Essendo legata agli AGE,se ne suggerisce un apporto minimo pari al 4% delle calorie della dieta (circa 15/30 gr di olii)
· VITAMINA C - Presente essenzialmente come acido ascorbico, ma la completezza del gruppo si ha con la C2 conosciuta anche come fattori vitaminici P (bioflavonoidi). Sembra infatti che, soprattutto per curare alcune gravi malattie come lo scorbuto, non siano sufficiente solo l'acido ascorbico ma occorra il gruppo C completo. è questa una vitamina dalle molteplici funzioni ed è ampiamente presente negli agrumi. Il nostro corpo può accumularne un buon quantitativo. La sua carenza provoca emorragie, ipersensibilità alle malattie, calo di prestazione, turbe gastrointestinali, distrofia. Non è completamente chiara la funzione biochimica dell'acido ascorbico, anche se sicuramente contribuisce all'ossidazione di alcuni aminoacidi, alla conversione dell'acido folico in folinico, all'accumulo di ferro nel midollo osseo. Il bisogno minimo è di circa 100 mg al giorno.
· VITAMINA B1 - Conosciuta anche come tiamina-aneurina. Svolge svariate funzioni inerenti al metabolismo dei carboidrati e alla sintesi di acidi grassi. Assolve anche a un'azione protettiva del tessuto nervoso. La sua carenza provoca spossatezza, perdita di peso accompagnata da vomito e diarrea, tachicardia. La malattia tipica da questa carenza e' il "beri-beri". Si considera un'assunzione di circa 0.4 mg ogni 1000 calorie di dieta.
· VITAMINA B2 - Conosciuta come riboflavina. Ha la funzione di proteggere la pelle e le mucose; a sua carenza provoca infatti lesioni orali, difficoltà di deglutizione, lesioni alla lingua e alle labbra. Il fabbisogno è di circa 50 mg ogni 1000 calorie di dieta.
· VITAMINA B6 - Conosciuta come piridossina. è estremamente sensibile
ai raggi ultravioletti.
Svolge un ruolo importantissimo per l'assimilazione degli aminoacidi e per il metabolismo celebrale. La sua carenza determina anemia e incapacità di convertire il triptofano in acido nicotinico. Il suo dosaggio è di circa 1,5/2 mg./die.
· VITAMINA PP (VIT.B3) - Conosciuta anche come acido nicotinico, nicotinamide o niacinamide. Interviene in diverse funzioni legate al metabolismo cellulare. Protegge le mucose e la pelle. Il nome le viene dall'essere il fattore antipellagra. Infatti la carenza di questa vitamina determina l'insorgere della malattia con dermatite, diarrea, demenza. Il suo fabbisogno è in media di 10 mg ogni 1000 calorie introdotte.
· VITAMINA B9 - Conosciuta anche come acido folico. Interviene in quasi tutti i processi di ricostruzione cellulare e formazione di strutture. La sua carenza porta ad accrescimento rallentato, astenia, depressione, malformazioni del feto. Il fabbisogno è di circa 400 microgrammi.
· VITAMINA B12 - Conosciuta anche come cianocobalamina. Interviene nell'anabolismo delle proteine e nella formazione di globuli rossi. La sua carenza determina anemia, scoordinazione, mancanza di tono muscolare. Il fabbisogno giornaliero e' di circa 10 microgrammi.
· VITAMINA B5 - Conosciuta anche come acido pantoteico.Interviene nel metabolismo d'assorbimento di tutti gli alimenti. Si trova largamente distribuita in tutti i nutrimenti, la sua carenza è quindi molto difficile.
· VITAMINA B8 (VITAMINA H) - Conosciuta anche come biotina. Oltre ad un'azione protettiva su pelle e mucose, favorisce anche la crescita di capelli e unghie. Interviene nel metabolismo di grassi e zuccheri. La sua carenza è difficile e comunque determina astenia, inappetenza, dolori muscolari, diminuzione dell'emoglobina.
